Franciszek wyruszył do Armenii

O godz. 9.22 samolot włoskich linii lotniczych "Alitalia" A321 z papieżem wystartował z rzymskiego lotniska Fiumicino do Erywania, stolicy Armenii.

Podróż apostolska Franciszka w dniach 24-26 czerwca, w czasie której odwiedzi Eczmiadzyn, Erywań, Giumri i Chor Wirap przebiega pod hasłem: "Wizyta w pierwszym kraju chrześcijańskim".

Ta czternasta zagraniczna podróż papieża stanowi pierwszy etap jego wyprawy do krajów kaukaskich: od 30 września do 2 października Ojciec Święty odwiedzi Gruzję i Azerbejdżan. Na rzymskim lotnisku papieża przed podróżą pożegnał m.in. bp Gino Reali, ordynariusz diecezji Porto-Santa Rufina, na terenie której położony jest port lotniczy.

Samolot przebędzie 2.895 kilometrów, a trasa przelotu wiedzie nad Chorwacją, Bośnią i Hercegowiną, Serbią, Czarnogórą, Bułgarią i Turcją. Tradycyjnie papież wyśle do przywódców tych państw telegramy z pozdrowieniami.

Na lotnisku Zwartnoc w Erywaniu samolot ma wylądować o godz. 15.00 czasu lokalnego (gdy w Polsce będzie godz. 13. 00).

Pierwszego dnia wizyty Franciszek będzie się modlił w katedrze OKA w Eczmiadzynie, złoży kurtuazyjną wizytę u prezydenta Serża Sarkisjana oraz spotka się z władzami cywilnymi i korpusem dyplomatycznym w Pałacu Prezydenckim w Erywaniu. Na południe tegoż dnia przewidziane jest jego prywatne spotkanie z katolikosem Gareginem II w Pałacu Apostolskim w Eczmiadzynie.

Nazajutrz rano papież nawiedzi kompleks memoriałowy Cicernakaberd w Erywaniu, upamiętniający ludobójstwo Ormian, po czym odleci do Giumri, gdzie na placu Wartananc odprawi Mszę św., na którą - jak się oczekuje - przybędzie ok. 50 tys. wiernych. Potem będzie się modlił w katedrze OKA pw. Siedmiu Ran i w katedrze ormiańskokatolickiej pw. Świętych Męczenników. Po południu powróci do stolicy i tam z planowanym udziałem 60 tys. wiernych odbędzie się spotkanie ekumeniczne i modlitwa o pokój na placu Republiki.

Ostatniego dnia wizyty, 26 czerwca przed południem Ojciec Święty spotka się z biskupami ormiańskokatolickimi w Pałacu Apostolskim w Eczmiadzynie i weźmie udział w Boskiej Liturgii w katedrze OKA. Następnie w Pałacu Apostolskim zje obiad z katolikosem, arcybiskupami i biskupami OKA, biskupami ormiańskokatolickimi oraz kardynałami i biskupami z orszaku papieskiego. Potem spotka się z przedstawicielami i dobroczyńcami OKA w Pałacu Apostolskim i wraz z katolikosem podpisze Wspólną Deklarację. Przed odlotem do Rzymu odwiedzi jeszcze krótko miejscowość Chor Wirap na granicy ormiańsko-tureckiej, gdzie przez kilka lat był więziony późniejszy apostoł tego narodu - św. Grzegorz Odnowiciel.

Podobnie jak św. Jan Paweł II Franciszek przez cały czas pobytu w Armenii będzie nocował nie w nuncjaturze ani innym budynku katolickim, ale w pałacu patriarszym katolikosa. Żaden inny Kościół niekatolicki nie gościł papieży w rezydencji swego zwierzchnika.